吃栗不易

2017/9/1 9:45:25王张应收藏

栗子好吃，众口周知。吃栗不易，也是共识。
    年岁渐长，与零食渐行渐远。独对栗子例外，几乎见一回买一回。见也不多，秋冬时节才可能于街角遇上卖栗者。栗子现炒现卖，趁热吃味更佳。卖栗子的人推着小车，车上架一口大铁锅，锅下面一台炉灶，炉膛里生着通红的炭火。锅里装了大半锅漆黑油亮的砂粒，砂里埋着栗子。栗子皮壳厚韧，直接贴锅很难炒熟。
    凭借热砂的高温，从四面八方向栗子围攻，栗子想不熟都难。
    炒熟的栗子有明显标志———面部开裂，露出一小块淡黄色的栗仁。裂口真像人张开的嘴巴，栗仁好似人的牙齿。龇牙咧嘴的样子，一个大笑的表情。这种表情极易对人形成诱惑，人买栗子，估计多冲着栗子上面小小裂口。没有裂口的栗子，到手以后很难办啊，它那光滑结实的皮壳，让人无从下手，牙齿也难以抵达栗子的核心部位。
    其实，这还不算最难。到了这一步，栗子离嘴巴就很近了。真难难在前边，从树上采摘栗子，从栗子的果实中取出那种带着坚实皮壳的褐色籽粒。原来，栗子外层皮壳十分特殊，呈球形，拳头大小，名叫栗蓬。栗蓬浑身密密麻麻的毛刺，极易扎人。
    刚刚从树上下来的栗果，好似一个个蜷缩着身子的小刺猬。栗果上的毛刺亦如刺猬的刺，用于自保自卫。栗子不像桃子，桃子被吃的是皮肉，留下了不能吃的内核，而种子恰恰保全在内核之中。栗子呢，被吃掉的正好是内核，是种子，被遗弃的才是没用的两层皮壳。栗子外表必须有毛刺，毛刺保持了这一物种的延续。相传，猴子最爱吃栗子，想吃栗子又不敢去拿，怂恿猫去上当。倘若没有一身毛刺，凭着猴子的狡猾和贪婪，栗子早已空前绝后。
    或许，正因栗子不容易被吃掉，才成为一个古老的物种。栗子存在的历史，少则2000多年吧。此话绝非妄言，有《诗经》为证。早在《诗经》年代之前，栗子已然存在。《国风·鄘风·定之方中》里有诗句：“树之榛栗，椅桐梓漆，爱伐琴瑟。”诗句在颂扬卫文公广栽树木，其中栽有榛栗。榛树栗树的果实，都可以用作祭祀的供品。从诗句中，可见栗子早已存在，栗子同榛子一样，都是美味坚果。
    无从知晓远古时代栗子味道，只知道当今栗子味美。美就美在两个字上，“甜”和“面”。仅看两字，“甜”和“面”不过寻常滋味，于其他食物照样获得。不过，栗子的“甜”和“面”为栗子特有，它物无法替代。
    不光味美，栗子还有很好的药用价值，能强腰补肾壮筋骨。李时珍说：“有人内寒，暴泄如注，令食煨栗二三十枚，顿愈。肾主大便，栗能通肾，于此可验。”苏轼的弟弟苏子由曾食栗养生，作诗曰：“老去自添腰脚病，山翁服栗旧传方。客来为说晨兴晚，三咽徐收白玉浆。”子由同兄长一样会吃，将栗子嚼成琼浆玉液慢慢咽下，吃过还不忘教教别人。
    在吾乡，有一句农谚：“七月毛桃八月楂，九月毛栗笑哈哈。”说的是，七月野山桃熟，八月山楂熟，九月毛栗熟。关于栗子成熟期，古书早有记载。西汉刘向《别录》曰：“栗生山阴，九月采。”不仅说出了栗子成熟期，还介绍了栗子的习性，喜阴不喜阳，常居山之北。知道了这些，想吃栗子时便明白如何寻找。
    吃栗心切，代价是受伤，手被栗蓬毛刺扎伤，或被滚烫的栗壳烫伤。故食栗时切不可火中取栗，果真接近了火中之栗，准会听到背后有猴子轻声窃笑。

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