卖大米

2023/11/30 14:20:12粮油市场报收藏

我回到家，口未言，泪先流，结结巴巴地向父母讲起了经过。父母的开明包容很快平复了我负罪般的失落情绪。我暗自下定决心，要做个堂堂正正的男子汉，辛勤劳动，刻苦学习，多为父母代劳分忧，成为对社会有用之人。

上世纪70年代，我家有7口人，上老下小，劳力惟有父母。父母不会手艺，一年到头，除养一两头猪和三五只鸡，靠着年底售猪和平日零卖自家舍不得吃的鸡蛋赚点钱外，别无补贴家用的经济来源，能保证一家人不挨饿已是上上大吉。

彼时农村统一实行按工分分口粮制度。父母清楚的很，全家命脉系于生产队分到的粮食。分得多寡，全仗硬邦邦挣下的工分数说话。多挣多得化成父母的劳作信条。情非所迫，父母绝不耽误出工，哪怕感冒发烧也会咬牙坚持。即便如此，每年人均分得的粮食总是排在倒数一二。

昔时生产队交公粮后分给农户自食的粮食普遍紧巴，人多劳力少的农户尤为捉襟见肘。国家为免于贫困户断炊而禁止粮食黑市买卖，申令农户卖口粮以投机倒把罪论处。而事实上，卖大米现象无以禁绝。据我所知，卖大米的不止我家，我家还不止一次卖过大米。若非困顿，敢情谁卖？卖者虽然心有所忌，邻里固然心知肚明，却无人告发，从未发生过被处罚抑或被告诫的情况。

炒菜吃饭，无油可将就，缺盐不成。一天，母亲见盐罐光光，既没钱买，也无资以换钱的东西。父母面面相觑良久，忽想起当天罗家潭集逢场（方言，即赶集日），便盘算着卖10斤大米以解燃眉之急，念叨中仿佛提及大米行市为每斤两毛七分钱。计议停当，即向邻里打听谁在当天前往赶场，期望有人帮忙卖。还真有人去，一位长者，队上都称他石仔老倌（方言，对老年男子的称谓），是我的一位远房爷爷。母亲找到他家时，他家里人告之他已出门老半天了。

母亲无奈，火速用一块白棉布缝了个通体等周长的窄袋，从瓦缸量米装入，扎紧口，再将布袋两端绑在一起，圆柱形袋成了环形袋，让我斜挎于肩赶往集市。我是家中长子，尚处学龄前，从未赶过场，罗家潭市场非本公社所辖，距家8公里。之前，我放牛时，最远到过106国道旁的大同桥公社社部，从该社部到罗家潭农贸市场还有多半程路。我毫不犹豫地接受了赶集的托付。母亲仔细地告诉我市场如何走，千叮咛万嘱咐，叫我一定记住：“到场上找石仔爷爷，请他帮忙卖。”我频频点头，说记住了。母亲还一个劲地勉励我：“乃哩（方言，对男孩的称呼）长大啦，能替爹爹娭毑（方言，攸县指母亲，湖南他地指祖母）代劳啦！”

我哼着小曲又蹦又跳地出了家门。天色阴沉，森森山坳，水雾迷蒙，幽幽小径，分外清冷，形单影只的我一路自个儿壮胆前行。翻过石羊塘公社与大同桥公社那座界山，越过106国道，下到何岭农野。天地间，远远望去，影影绰绰见一农夫在油菜地锄地。待我走近，他隔圳向我搭讪。

“这个乃哩，干嘛去？”

“赶场去。”

“赶场做嘛？”

“卖大米。”

“多少钱一斤呀？”

“一毛七。”我脱口而出，记错了父母叨念过的大米市价。

“来，来，让我瞧瞧。”

我跨过圳。他放下锄头，上到田埂。我解下布袋，打开结让他瞧。他右手掏米，左手指摩挲了两下右掌心里的米。

“米不错嘛，多少斤，我买啦。”

“10斤。我娭毑说了，要到场上找到石仔爷爷帮忙卖。”

“又不少给你钱，卖给谁不是卖呀，早卖早回家。走，跟我去家里。”

“不，我不去生人家，就在这里卖。”

“这乃哩，我身上冇带钱怎么买啊。跟我走吧，到家里付给你钱。”

我跟着去了他家。见他回到家，他家人即从锅里端饭菜往桌上摆。他找来一块七毛钱交给我，掂量掂量布袋，既不称秤也不以竹量筒量，直接将米倒入一个木盆，拿着空袋对我说：“量够啦，量够。”我正待接袋，他却没有松手的意思，进而道：“不出正月还是过年，饭都盛好了，一起吃饭吧”。我怯怯地坐上席，他特意夹了块肥硕的红米粉蒸肉放到我碗里。吃完饭，我连连致谢，旋即便出门回返。心里美滋滋的，感念这家的好，庆幸未到集上大米就换成钱了。顺羊肠小道返到主路，兴许带着显摆心理，我寻思着到集上看看热闹。江边集市，江流滚滚，集市熙攘，那是我此前遇到的最大的江最热闹的场面。分开人群，我找到石仔爷爷，绘声绘色地把卖米的经过说了一遍。石仔爷爷一听，急得直跌足。

“别说了，我的傻乃哩啊，你一斤米少卖了一毛钱，一共少卖了一块，等于六斤盐没了。”

陡然间我如跌冰河：“我晓得他家，我找他去！”

“你报的价，人家又没强迫你，找人家有什么用呀！算啦，回家吧。”

我沮丧得像泄了气的皮球，原想在集市见世面开眼界的心思早丢到爪哇国了，无精打采地低头说了句：“石仔爷爷，我先回了哈。”转身而返，记不起怎么走到家的。

回到家，我垂头丧气抠抠索索地将一块七毛钱交给母亲，口未言，泪先流，抽抽噎噎，结结巴巴地向父母讲起了经过。事先估摸父母会气愤不已，父亲虽性情温和，怎么也得斥我没用；母亲脾气急，免不了大发雷霆。但我想错了，没等我说完，母亲一把揽我入怀，一手抚我后背，一手托着我后脑勺使劲地贴到她胸口，偏头将脸贴着我头顶，一边说：“乃哩，没事，钱是阳世上的，算不得什么。没了，我们可以靠劳动赚。等我乃哩长大了，我们会赚很多的钱。”父亲毕竟读了点书，站在旁边温和地劝说：“古人说得好，吃一堑长一智，祸福相依，乃哩这次也是得教训了，对今后做人做事并非坏事。”

父母的开明包容很快平复了我负罪般的失落情绪。我暗自下定决心，要做个堂堂正正的男子汉，辛勤劳动，刻苦学习，多为父母代劳分忧，成为对社会有用之人。（汤明远，作者单位：农发行河北省分行）

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